祭车神是一些农村地区古老的小满习俗。这些习俗，充分表示人们对水利排灌的重视。小满节气意味着进入了大幅降水的雨季，雨水开始增多，往往会出现持续大范围的强降水。

小满为蚕神诞辰，因此江浙一带在小满节气期间有一个祈蚕节。中国农耕文化以“男耕女织”为典型。女织的原料北方以棉花为主，南方以蚕理为主。蚕丝需靠养蚕结茧抽丝而得，所以中国南方农村养蚕极为兴盛，尤其是江浙一带。

食野菜也是小满的风俗之一。苦菜是中国人最早食用的野菜之一。旧时民间有吃野菜、苦菜的习俗，可以清热去火。

时至小满，南方降水开始增多、雨水充沛。古时灌溉的工具主要是水车。“抢水”是小满节气时民间举行的农事习俗，水车车水排灌为农村大事。小满时节容易出现干旱天气，对农作物非常不利，旧时农民就会用水车车水排灌，以缓解旱情。